Audio MilitiaSonido inmersivo desde Johannesburgo

Cómo una potencia del audio sudafricana construyó una instalación preparada para Dolby Atmos en torno a los monitores ADAM Audio Serie A

Cuando creas experiencias sonoras inmersivas tanto para marcas globales como para artistas galardonados con premios Grammy, necesitas un estudio que esté a la altura de tu ambición. Eso es exactamente lo que Audio Militia, una agencia integral de audio con sede en Johannesburgo, se propuso construir: un espacio donde la creatividad y la precisión técnica conviven de forma impecable.

Fundada en 2007 por Craig Hawkins y Paul Norwood, y con la incorporación de Nick Argyros como tercer socio en 2011, Audio Militia se ha convertido en una de las principales empresas de producción de audio de Sudáfrica. Su equipo multidisciplinario —integrado por estrategas musicales, compositores, ingenieros, productores e incluso psicólogos especializados en música— aborda proyectos que abarcan desde la composición de música original hasta el diseño sonoro, la masterización y la supervisión musical.

«Estamos construidos sobre dos pilares: la creatividad y la precisión técnica, y ofrecemos ambas en abundancia», afirma Craig Hawkins, actualmente Director Creativo (Chief Creative Officer).

Ubicado en una exuberante propiedad en Rosebank, Johannesburgo, Audio Militia no es solo un estudio: es un refugio creativo. Cada elemento, desde el tratamiento acústico hasta el mobiliario personalizado, fue diseñado y construido internamente. «Es un lugar tranquilo, hermoso e inspirador desde el punto de vista creativo», afirma Craig Hawkins. «Se siente más como el retiro de un artista que como una instalación profesional».

Siete estudios, una misión: la excelencia sonora

Las instalaciones de Audio Militia cuentan con siete espacios de estudio personalizados, cada uno diseñado con un propósito específico. Desde salas de servicio completo para cine y televisión hasta un espacio para artistas preparado para el trabajo remoto y equipado con sintetizadores vintage, cada sala está concebida para ofrecer un flujo de trabajo modular y listo para conectar y usar.

La joya de la corona es la sala A6, una nueva suite Atmos certificada por Dolby, construida desde cero utilizando la herramienta DARDT de Dolby para garantizar el cumplimiento de las especificaciones 7.1.4.

Sin embargo, construir una sala para Atmos no fue una tarea sencilla. «El mayor desafío fue diseñarla conforme a las especificaciones y, al mismo tiempo, asegurarnos de que la capacidad de manejo de SPL de los altavoces se ajustara al tamaño de la sala», explica Craig Hawkins. «Dedicamos mucho tiempo a la ecualización y al ajuste fino para conseguir una respuesta lo más plana posible. Valió la pena».

Craig Hawkins aporta una perspectiva única al estudio. Exvocalista, productor e ingeniero de la banda sudafricana de rap metal Pestroy, ha compartido escenario con iconos como Metallica y The Prodigy, e incluso participó en una desenfrenada fiesta callejera con Pennywise en Berlín. Esa misma pasión por la experimentación sonora es la que hoy impulsa su trabajo en Audio Militia. «Lo que me motiva es la intersección entre el arte y la tecnología», explica.

Hoy, su jornada puede incluir composición, ingeniería de audio o mezcla tanto en formatos estéreo como Atmos, trabajando en proyectos que van desde comerciales cinematográficos hasta álbumes completos. Entre sus trabajos recientes en Atmos se encuentran un cortometraje para Nike x Spotify, un álbum para el ganador del Grammy Ricky Kej y una emotiva pista final junto al fallecido ícono sudafricano Riky Rick, en la que el equipo utilizó inteligencia artificial para recrear la voz del artista.

La elección de ADAM Audio para su sala Dolby Atmos

Para cumplir con los requisitos de nivel de presión sonora (SPL) de Dolby, el equipo eligió los monitores de campo cercano ADAM Audio A7V como columna vertebral de su sistema Atmos. «Una vez que los instalamos en la sala, sus prestaciones, claridad y calidad sonora general nos dejaron impresionados», comenta Craig Hawkins. «No fue solo una elección que cumplía con las especificaciones; fue amor a primera escucha».

Su configuración Dolby Atmos 7.1.4, impulsada íntegramente por monitores de la Serie A, ofrece lo que Hawkins describe como unos graves «increíblemente contundentes» y una imagen estéreo «precisa como una navaja». «Los clientes me preguntan qué subwoofer estoy utilizando, y tengo que decirles que todavía no hay ningún canal LFE involucrado», añade.

Gracias al software A Control y a Sonarworks SoundID Reference, el equipo puede ajustar con precisión la ecualización, cargar perfiles de altavoces y adaptar la calibración a cualquier sala.