Audio MilitiaLe son immersif de Johannesburg

Utilisateurs ADAM

Comment un acteur majeur de l’audio sud-africain a réalisé une installation Dolby Atmos grâce aux enceintes ADAM Audio Série A.

Lorsque vous concevez des expériences sonores immersives pour des marques internationales et des artistes récompensés par des Grammy Awards, vous avez besoin d’un studio à la hauteur de vos ambitions. C’est exactement ce qu’Audio Militia, une agence audio multiservices de Johannesburg, a entrepris de créer : un espace où créativité et précision technique coexistent en parfaite harmonie.

Fondée en 2007 par Craig Hawkins et Paul Norwood, rejoints par Nick Argyros en tant que troisième associé en 2011, Audio Militia est devenue l’une des principales sociétés de production audio d’Afrique du Sud. Son équipe multidisciplinaire, composée de spécialistes en stratégie musicale, de compositeurs, de techniciens, de producteurs et même de psychologues de la musique, s’occupe de tout, de la composition de musique originale au design sonore, en passant par le mastering et la supervision musicale. « Nous sommes axés sur la créativité et la précision technique, et nous excellons dans ces deux domaines », déclare Craig Hawkins, aujourd’hui directeur de la création.

Niché dans une propriété luxuriante à Rosebank, Johannesburg, Audio Militia n’est pas seulement un studio, c’est un sanctuaire créatif. Chaque élément, du traitement acoustique au mobilier sur mesure, a été conçu et fabriqué en interne. « C’est calme, magnifique et inspirant », explique Craig Hawkins. « Cela ressemble davantage à une retraite d’artiste qu’à un studio. »

Sept studios, une seule mission : l’excellence sonore

Le complexe audio Militia comprend sept studios sur mesure, chacun destiné à un usage spécifique. Des salles entièrement équipées pour le cinéma et la télévision jusqu’à un espace dédié pour les artistes rempli de synthétiseurs vintage accessible à distance, chaque pièce offre un environnement modulable et prêt à l’emploi. Le joyau de la couronne est le studio A6, une toute nouvelle salle certifiée Dolby Atmos construite à partir de zéro à l’aide de l’outil DARDT de Dolby afin de garantir la conformité avec les spécifications 7.1.4.

Mais construire pour de l’Atmos n’était pas une mince affaire. « Le plus grand obstacle était le respect des spécifications techniques tout en s’assurant que le niveau de pression acoustique (SPL) des enceintes correspondait à la taille de la pièce », explique Craig Hawkins. « Nous avons passé beaucoup de temps à égaliser et à faire des ajustements pour obtenir une réponse aussi plate que possible. Cela en valait la peine. »

Craig Hawkins apporte une perspective unique au studio. Ancien chanteur, producteur et ingénieur du son pour le groupe de rap metal sud-africain Pestroy, il a partagé la scène avec des icônes telles que Metallica et The Prodigy, et a même participé à une fête de rue endiablée avec Pennywise à Berlin. Cette même passion pour l’expérimentation sonore alimente aujourd’hui son travail avec Audio Militia. « C’est la rencontre entre l’art et la technologie qui me motive », explique-t-il.

Aujourd’hui, ses journées se consacrent à la composition, à la technique ou au mixage dans les formats stéréo et Atmos, travaillant sur des projets allant de la publicité pour le cinéma à des albums complets. Parmi ses travaux récents en Atmos, on peut citer un court métrage pour Nike x Spotify, un album pour Ricky Kej, lauréat d’un Grammy Award, et un dernier morceau très émouvant avec la légende sud-africaine Riky Rick, où l’équipe a utilisé l’IA pour recréer la voix de l’artiste.

Le choix d’ADAM Audio pour leur studio Dolby Atmos

Afin de répondre aux exigences SPL de Dolby, l’équipe a sélectionné les enceintes de proximité ADAM Audio A7V comme base de leur système Atmos. « Une fois installées dans la pièce, leurs caractéristiques, leur clarté et leur son global nous ont époustouflés », explique Craig Hawkins. « Ce n’était pas seulement une question de spécifications techniques, c’était le coup de foudre dès la première écoute. »

Leur configuration Dolby Atmos 7.1.4, entièrement constitué d’enceintes de la Série A, produit ce que Craig Hawkins qualifie de basses « ridiculement percutantes » et d’image sonore « d’une netteté exceptionnelle ». « Les clients me demandent quel caisson de basses j’utilise, et je dois leur répondre : aucun LFE n’est encore utilisé ! », ajoute-t-il. Grâce au logiciel A Control et à Sonarworks SoundID Reference, l’équipe peut régler avec précision l’égalisation, télécharger des profils d’enceintes et adapter le calibrage à n’importe quelle pièce.